Hommage aux "As" de Senard

Photos et source : L'Est Républicain - édition du 18 août 2017

À l’occasion de la fête patronale, le maire délégué de Senard, Thierry Cardot, a inauguré une plaque commémorative en hommage aux As de l’aviation de la Grande Guerre, en présence du maire de Seuil-d’Argonne Michel Colin, de Jean-Pierre Mangin, instigateur de l’événement missionné par le Conseil départemental, du colonel Michel Parisot et de Jean-Pierre Robert, du Souvenir français, de Yann et de Tony, jeunes porte-drapeaux du Souvenir français, et de la population.

Dans son discours, Thierry Cardot, très ému, a indiqué que Senard avait accueilli sur l’aérodrome du village, situé à l’écart dans un pré en contrebas, 7 escadrilles mais surtout l’escadrille La Fayette qui y est restée du 8 août au 3 octobre 1917. Jean-Pierre Mangin a quant à lui expliqué qu’il n’était pas si facile d’obtenir le titre d' « As de l’Aviation ». Il fallait que le pilote affiche au minimum 5 victoires homologuées.

En 1916, 36 jeunes volontaires américains ont décidé de combattre aux côtés de Français alors que les États-Unis ne sont entrés en guerre qu’en 1917. Le 18 avril 1916, l’escadrille américaine N124 est créée. Elle sera renommée quelques mois plus tard « escadrille La Fayette ». Elle est placée sous le commandement du capitaine Georges Thénault.

Jusqu’en février 1918, elle compte jusqu’à 43 pilotes (38 Américains et 5 officiers français). Au total, ce sont 180 Américains qui ont combattu aux côtés des Français avant l’entrée en guerre des États-Unis, 75 sont morts pour la France et 18 ont été faits prisonniers.

Le village de Senard, commune associée de Seuil-d’Argonne, est le 25e village, sur les 35, qui a installé une plaque commémorative.

Cette plaque a été fixée sur le fronton de la mairie et non sur le lieu exact de l’aérodrome qui a vu atterrir et décoller de nombreux avions et ce afin que chacun puisse la voir et rende hommage aux valeureux pilotes.

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